La Scuola di Medicina di Harvard ha pubblicato un'ampia indagine su 127.545 adulti americani da cui è emerso che gli uomini sposati hanno una vita più sana rispetto a quelli che non sono mai stati sposati o i cui matrimoni sono finiti presto. Ma qual è esattamente la causa di questo risultato? È forse il matrimonio in sé ad essere responsabile di una salute migliore e di una vita più lunga, o è soprattutto il modo in cui il nostro stile di vita si evolve quando siamo sposati? Andiamo a scoprirlo.
Matrimonio e convivenza: Influenza su salute e longevità
In effetti, il matrimonio sembra essere almeno in parte responsabile di una vita più sana e più lunga. Certo, a volte si sostiene che i risultati siano dovuti all'autoselezione . Tuttavia, la ricerca dimostra che è vero il contrario: gli uomini non sani si sposano prima, divorziano meno spesso e sono più propensi a risposarsi dopo il divorzio o la morte rispetto agli uomini sani. Quindi il fenomeno non può essere attribuito all'autoselezione.
Ma è più determinante il matrimonio o la convivenza con un'altra persona? Anche se gli studi variano, la risposta sembra essere un po' di entrambi: Le persone che vivono con un partner tendono a fare meglio di quelle che vivono da sole, ma gli uomini che vivono con le loro mogli hanno la salute migliore di tutti.
L'impatto del matrimonio sulle malattie cardiovascolari, sul cancro e su altri aspetti della salute
Malattie cardiovascolari
Ricercatori giapponesi hanno scoperto che gli uomini non sposati hanno un rischio di morire per malattie cardiovascolari tre volte superiore a quello degli uomini sposati. Un rapporto del Studio Framingham Offspring ha esaminato 3.682 adulti per un periodo di 10 anni. Anche dopo aver tenuto conto dei principali fattori di rischio cardiovascolare, come l'età, il grasso corporeo, il fumo, la pressione sanguigna, il diabete e il colesterolo, gli uomini sposati avevano un tasso di mortalità inferiore del 46% rispetto agli uomini non sposati.
Il cancro
Il matrimonio può avere un impatto importante sul decorso del cancro. Ad esempio, uno studio su 27.779 casi di cancro ha rilevato che le persone non sposate avevano maggiori probabilità di avere una malattia avanzata al momento della diagnosi rispetto alle persone sposate. I pazienti non sposati avevano meno probabilità di essere trattati rispetto ai pazienti sposati. Tuttavia, anche tra coloro che hanno ricevuto il trattamento del cancro, il matrimonio è stato associato a una migliore guarigione e a migliori risultati di vita. I pazienti che vivono in un matrimonio intatto al momento della diagnosi di cancro hanno maggiori possibilità di sopravvivenza rispetto ai pazienti separati o non sposati al momento della diagnosi.
Altre malattie
Gli uomini sposati hanno meno probabilità di soffrire di depressione e sono più soddisfatti della loro vita da pensionati rispetto ai loro coetanei non sposati. Essere sposati è stato anche associato a una migliore funzione cognitiva, a un minor rischio di malattia di Alzheimer e a migliori livelli di zucchero nel sangue.
A cosa sono dovute le differenze nell'aspettativa di vita?
Alla nostra psiche
Uno studio di Harvard ha rilevato che gli uomini socialmente isolati hanno un rischio di morte per malattie cardiache superiore dell'82% rispetto a quelli che hanno forti relazioni interpersonali. Il New England Research Institute ha riferito che il 66% degli uomini si affida alla moglie come principale sostegno sociale; solo il 21% si affida ad altre persone e il 10% non ha alcun sostegno. Quindi, senza una moglie, il rischio di solitudine per un uomo aumenta notevolmente.
Il nostro comportamento
Gli uomini e le donne sposati vivono in media due anni in più rispetto alle persone non sposate. Uno dei motivi di questo vantaggio in termini di longevità è l'influenza del coniuge sui comportamenti sani. Studi su studi dimostrano che le persone sposate mangiano meglio e hanno meno probabilità di fumare o bere eccessivamente. Tutti questi comportamenti sani spiegano perché le persone sposate tendono a vivere più a lungo. Tuttavia, gli uomini sposati con donne hanno maggiori vantaggi in termini di longevità rispetto alle donne sposate con uomini.
Le nostre reazioni biologiche
Lo stress relazionale innesca anche la produzione di citochine. Si tratta di piccole proteine che mettono in moto processi infiammatori. L'infiammazione è un fattore di rischio recentemente riconosciuto per le malattie cardiache e gli uomini divorziati presentano livelli più elevati di marcatori infiammatori rispetto agli uomini sposati.
Conclusioni
La presenza di una partner può avere un impatto significativo sulla longevità e sul benessere generale degli uomini, consentendo una vita più lunga e più sana.
